Monumento con colonna e capitello giganti nel marciapiede

Due insegnanti che diventano tre

Il mio professore di greco aveva un cognome in latino, due braccia muscolose, tre lauree e un’improbabile pettinatura grigia a scodella, simile alla tonsura dei monaci. Era incasellabile già nella presentazione.

Si pavoneggiava declamando a memoria con la sua vocetta stridula lunghi pezzi di odi pindariche; faceva gesti istrionici, come scagliare improvvisamente il gessetto contro la lavagna per spiegarci una preposizione, esclamando “questo movimento, la tratta da qui a lì, questo è πρός”.

Scritta sul muro in alfabeto greco

Ci raccontava storie di antichi eroi moderni, come quella del poeta Archiloco, che prossimo alla sconfitta in battaglia mollava lì il suo scudo in pasto agli avversari e se la dava a gambe per salvarsi la pelle, liquidando la peggiore onta dei tempi con una pernacchia alla Alberto Sordi e uno “Sticazzi! Still alive!!”, rivoluzionando così il concetto di onore. O quella dell’eroe Aiace che, per burla divina, scambiava un tranquillo gregge di ovini per dei nemici, e ne faceva una strage così ridicola da vedersi poi costretto a conficcare uno spadone nella sabbia e a gettarvisi sopra, autoterminandosi per la vergogna. Andai a leggermi e rileggermi il libro; ero folgorata, ancor più dal suo racconto che dal testo di Sofocle. Avrebbe potuto farmi assorbire qualsiasi cosa.

Arcobaleno su muro

Il mio professore di greco mi ha insegnato che per intendere “brutta”, dire “non bella” è una litote, e che la diplomazia della litote è inestimabile. E che l’ironia è il suo inverso, è usare “bella” allo stesso scopo – quella è la vera ironia, classica e di classe, non una battuta sguaiata.

E mi ha insegnato a scrivere. Diceva: non importa se non sai tradurre precisamente questa e quest’altra parola; ma metti la frase in un buon italiano. Se anche non capisci un pezzo della versione, scrivi qualcosa, quel qualcosa scrivilo bene, e mostrami che hai intuito. Sapeva che era questo, che più di tutto sarebbe rimasto. Si fidava di noi. Ma solo di alcuni. Di me e della mia compagna di banco sì: aveva deciso, chissà perché, che noi due potevamo essere autonome, e per un anno intero non ci interrogò mai. “Basta giocare a tris, voi due!” era il suo complimento per noi. Qualcun altro invece veniva interrogato a ogni lezione, tormentato, tutto l’anno. Una ragazza si sentì dire che tanto valeva che andasse a fare la cassiera, perché il greco non l’avrebbe saputo mai. Intollerabile per un liceo bene, diverso dalla gretta provincia; la ragazza pianse e cambiò scuola.

Foglie autunnali su cielo azzurroIl mio professore poteva essere meraviglioso e incoraggiante, ma pure uno stronzo patentato, con la stessa imprevedibilità con cui a volte, in pieno inverno e senza riscaldamento, entrava in classe in maniche corte spalancando tutte le finestre e costringendoci a far lezione nel gelo padano. I miei compagni amavano imputare quelle sue improvvise vampate di calore all’assunzione di quella sostanza tanto amata dalla dea greca Pollon, ma io rifiutavo di pensarlo. Un giorno, per protesta, la mia compagna di banco fece trovare scritto sulla lavagna  a caratteri cubitali “LO STUDIO RENDE LIBERI”. Lui si incazzò molto, per la hybris di qualcuno e per l’omertà di tutti gli altri, ma sapevo che non era per davvero. Amava troppo l’intelligenza, in tutte le sue forme.

Colonne di San Lorenzo con basilica

Ovviamente, nella mia suggestionabilità adolescente, avevo una malcelata cotta per lui (che cliché, lo so, lo so). Al mercoledì e giovedì c’era greco e andavo a scuola con le lenti a contatto al posto degli occhiali; gli altri giorni no. Così per tre anni. Gioventù.

foglie autunnali e cielo azzurro

L’anno dopo la maturità seppi che il prof aveva appena sposato una mia ex compagna di scuola che aveva solo un anno più di me. Non riuscivo a capire. Lui era più che quarantacinquenne. La mia cotta per lui non apparteneva al mondo reale, come poteva veramente sposarsi con un’ex allieva? Su che basi? Su quale pianeta?

Più in là seppi che dopo si era sposato un’altra volta, con un’altra ragazza della stessa vecchia classe. Bellissima come la prima, naturalmente, di quelle che tutto il corridoio si girava a guardarle, altro che lenti a contatto due volte a settimana. Non fui così sorpresa, quindi; poteva, almeno secondo la giovane me.

Qualche anno fa poi, lessi per caso la notizia che un facoltoso professore di liceo – il mio – era accusato di molestie da una studentessa, avvenute a casa di lui durante delle ripetizioni private. Rapidamente una seconda studentessa si era unita alla prima denuncia. C’erano state altre voci. Lui provò a dire che non era niente, ma sostanzialmente ammise. Grande scandalo e arresti domiciliari.

Colonna arrugginita

Continuo a non capire. Come si può essere un dio greco della sapienza, amare le arti sopra ogni cosa, e insieme molestare delle ragazze, le proprie, invece di guidarle? E come posso io pensare ancora a lui con affetto, quando il gesto di cui si è macchiato è tra quelli che considero più odiosi? Si sarebbero dovuti considerare quei matrimoni come un campanello di allarme? Nonostante la legittimità dell’atto ufficiale?

Eppure da qualche parte io lo amo ancora, e sempre lo amerò. Per me rimarrà l’uomo che conosceva tutti i miti, l’uomo delle litoti, della fiducia in me quando io non ne avevo alcuna – fiducia non per come fossi, ma per quello che potevo fare. E resta il maggior forgiatore di quel mio gusto in fatto di uomini, per cui più uno sa e discute di cose belle, più ai miei occhi la sua desiderabilità aumenta esponenzialmente. Rimane come una metafora della vita, che è insieme tanta bellezza e il suo contrario, anche quando è ingiusto. Quella vita che a volte deve rifiutarsi di farsi racchiudere tutta in un singolo atto, quella vita che pirandellianamente non conclude.

Bigliettino di ringraziamento sulla tomba di Proust


Il secondo (e primo cronologicamente) professore della mia vita è esistito solo in un romanzo. Uno di quei classici che si leggevano da piccole, e che ancor prima ci leggeva la mamma, poco alla volta, la sera prima di dormire, una volta, due, tre, finché non diventavano parte integrante di noi e delle nostre aspirazioni.

campagna con mucche, albero e grande casa

L’irrequieta protagonista americana, nel sogno di riuscire a vivere di ciò che scrive (anyone?), si ritrova a fare l’au pair in Europa. Con la famiglia abita anche questo appassionato e barbuto istitutore tedesco dal sorriso dolce: un essere puramente buono, incapace di malizia, un po’ impacciato con lei e con i bambini di casa, che lo adorano a prescindere dai doni che lui offre loro; disciplinato, un po’ svampito e pieno di entusiasmo per la nobiltà delle cose belle.

Due ombre che osservano le pecore nel verde

Lui e lei, una volta chiaro che sono fatti per stare insieme, se ne vanno ad abitare lontano da tutti, adottando svariate creature, umane e animali; leggendo, scrivendo e coltivando la terra. Di tutte le relazioni amorose mai lette in un libro, ho sempre pensato che la mia avrebbe dovuto assomigliare a quella lì.

(Se avete capito qual è il libro buon per voi, perché non lo scriverò :-P).

A guisa di conclusione, soltanto il dettaglio che con l’uomo con cui adesso condivido la mia vita, che per lavoro insegna, ama la retorica classica e il tedesco, e attira i bambini come il miele (e ovviamente ha la barba), ormai non solo abitiamo lontano da tutti, ma da ieri abbiamo anche un orto. Certo è tutto un caso, ma è un bel caso, non fosse altro perché è quello che è toccato in sorte a me. La famosa τύχη, come mi ha insegnato qualcuno. <3

Commenti

  1. Avatar Mari
    Mari

    Sarà mica piccole donne crescono? <3

  2. Avatar Lucy The Wombat

    L’hai detto tu, non io! ^_^

  3. Avatar valekappa90
    valekappa90

    Mi associo al commento precedente per quanto riguarda il titolo del libro misterioso 😊
    Per il resto, questo tuo racconto è molto appassionante, mi hai tenuta attaccata alla pagina fino all’ultima parola!mi dispiace per il triste e decadente epilogo del tuo prof.. anche io non riesco proprio a capire! Ma tu togli tutte le cose brutte e ricordati solo di quelle belle😊

  4. Avatar Lucy The Wombat

    Grazie Valentina! Hai detto bene, proprio un epilogo decadente. Ora è da un po’ che non ne sento più nulla, ma va detto che non ho nemmeno cercato. E come dici tu, il mio ricordo sarà sempre e comunque positivo 🙂

  5. Avatar Ros

    Difficile trovare risposta alla tua domanda, in effetti. però il guaio è che quando siamo ragazze mitizziamo un po’ troppo, e succede qualcosa che manda in frantumi l’idea che ci siamo fatta di una persona, almeno questa è la spiegazione che mi do alle delusioni mie personali….Complimenti, bel post

  6. Avatar Lucy The Wombat

    Esattamente! E questa è una delle cose che amo di più del non essere più troppo giovane. Tutto ci acquista in sfumature, e il bianco/nero si attenuano. Grazie del commento ^_^

  7. Avatar diaradiallo

    Ma quella ragazza è Jo March vero? L’eroina della mia infanzia. La mia preferita tra le sorella perché indomita e amante dei libri.
    Anch’io ho avuto una cotta per il mio professore di Humanities quando ho fatto l’échange student in Nuova Zelanda. Il fascino della conoscenza!

  8. Avatar Lucy The Wombat

    Un exchange in NZ? Wow, dev’essere stato stupendo!
    Comunque sì, è Jo, l’eroina di molte e credo anche della sua autrice, la cui preferenza secondo me è sfacciata! 🙂 Però amavo molto anche Meg, con quell’aria docile ma ferma tutti la lasciavano tranquilla 🙂

  9. Avatar francescodicastri

    Gli americani pensavano, con la “serendipity”, di aver inventato qualcosa. Non sanno che l’hanno inventata i greci più di 2mila anni fa…

  10. Avatar Lucy The Wombat
    Lucy The Wombat

    La parola però l’ha inventata un inglese 🙂

  11. Avatar francescodicastri

    Certo, da uno scritto persiano di molti secoli prima 😉

  12. Avatar Lucy The Wombat
    Lucy The Wombat

    😂

  13. […] la conoscenza sia “the new sexy” non è nemmeno vero: la conoscenza è sexy da sempre. E il grande Steve non è nemmeno più tra noi. Allora di che […]

  14. Avatar almerighi

    già il professore con le caldane fa sbellicare dal ridere, sul romanzo vedo citata la Walcott, ma non ne ho mai letto un rigo

  15. Avatar Lucy the Wombat
    Lucy the Wombat

    Povera Alcott! 😀

  16. Avatar almerighi

    urca, le ho pure sciupato il cognome

  17. Avatar Lucy the Wombat
    Lucy the Wombat

    Vilipendio plurimo!

  18. Avatar Sara Alessandrini

    Ciao, ti leggo sempre con piacere. Spesso mi ritrovo nei tuoi racconti…In questo caso l’epilogo della storia del prof mi ha spiazzato ma alla fine nulla è come sembra davvero (come direbbe mia madre con le sue frasi retoriche)!

  19. Avatar Lucy the Wombat
    Lucy the Wombat

    Ciao Sara, grazie ^_^ Ha spiazzato anche a me quell’epilogo, eccome!

  20. Avatar Hartine

    A volte per crescere ci servono delle guide che comunque sono uomini e non immuni dall’errore.

  21. Avatar Lucy the Wombat
    Lucy the Wombat

    Infatti a me ha dato tantissimo, e dopo un anno di blog me ne rendo conto ancora di più!

  22. Avatar Giovy Malfiori

    Anch’io porto nel cuore alcuni insegnanti (che sento anche ora) che mi hanno davvero dato tanto, soprattutto in termini di vita.

  23. Avatar Lucy the Wombat
    Lucy the Wombat

    Dev’essere bellissimo sentirli ancora!

  24. Avatar Francesca

    Vabbé, il libro era Piccole Donne Crescono, lo hanno detto tutti XD. In quanto al tuo prof… forse i matrimoni con ex studentesse dovevano davvero essere un campanello d’allarme (tristeZa)

  25. Avatar Lucy the Wombat
    Lucy the Wombat

    Yes! Infatti anche di quei matrimoni si è scoperto dopo e per caso! Bah!

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